SPHEREx to nowy teleskop NASA, który ma na celu zrewolucjonizować naszą wiedzę o wszechświecie. Jego misja polega na zmapowaniu setek milionów galaktyk i gwiazd, a także na badaniu ich składu chemicznego i historii ewolucji. SPHEREx będzie wykorzystywał technologię spektroskopii, czyli analizy światła emitowanego przez obiekty kosmiczne, aby odkryć, jak powstały pierwsze galaktyki, jak powstają i ewoluują gwiazdy i planety, oraz czy istnieją warunki do życia poza Ziemią.
SPHEREx to skrót od Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization, and Ices Explorer. Teleskop będzie miał kształt cylindra o długości 2 metrów i średnicy 1,5 metra. Będzie wyposażony w cztery kamery, które będą rejestrować światło w zakresie od podczerwieni do widzialnego. Teleskop będzie obserwował całe niebo co sześć miesięcy przez okres czterech lat. W ten sposób zgromadzi dane o ponad 300 milionach galaktyk i 100 milionach gwiazd.
Polecam: Asteroidy jako Potencjalne Źródła Nowych Pierwiastków
SPHEREx jest częścią programu NASA Astrophysics Explorer, który finansuje niewielkie i średnie misje naukowe o dużym potencjale odkrywczym. Budżet misji SPHEREx wynosi 242 miliony dolarów. Głównym wykonawcą projektu jest Jet Propulsion Laboratory (JPL) należące do NASA. Partnerami naukowymi są California Institute of Technology (Caltech), University of California Irvine, Arizona State University, Johns Hopkins University i Korea Astronomy and Space Science Institute.
SPHEREx ma zostać wystrzelony w kosmos w 2024 roku na pokładzie rakiety Falcon 9 firmy SpaceX. Będzie krążył na niskiej orbicie okołoziemskiej na wysokości około 500 kilometrów. SPHEREx będzie pierwszym teleskopem NASA, który będzie badał całe niebo w podczerwieni i widzialnym zakresie spektralnym. Jego wyniki będą miały znaczenie nie tylko dla astrofizyki, ale także dla astrobiologii, kosmologii i planetologii. SPHEREx to nowy sposób patrzenia na wszechświat i jego tajemnice.
źródło: nasa.gov, informacje prasowe
